Točno prije 20 godina, 1. siječnja 1999., 11 država članica EU-a uvelo je euro kao zajedničku valutu i prihvatilo zajedničku monetarnu politiku Europske središnje banke.
Taj je povijesni trenutak bio prekretnica u nastojanjima da se osigura stabilnost i blagostanje u Europi. Iako je relativno još u začecima, euro je danas valuta 340 milijuna Europljana u 19 država članica. Euro je donio vidljivu korist europskim kućanstvima, poduzetnicima i vladama: stabilne cijene, niže troškove transakcija, zaštićene štedne uloge, transparentnija i konkurentnija tržišta te porast trgovinske razmjene. Otprilike 60 zemalja diljem svijeta na neki način povezuje svoje valute s eurom, a na nama je da ojačamo njegovu ulogu na međunarodnoj razini. Europodručju će se pridružiti i druge države članice EU-a nakon što ispune kriterije.
Pet predsjednika institucija i tijela EU-a koji su izravno nadležni za euro – Europska komisija, Europski parlament, Europsko vijeće, Europska središnja banka i Euroskupina dali su izjave povodom dvadesete obljetnice jedinstvene valute, osvrćući se i na njezinu budućnost.
Predsjednik Europske komisije Jean-Claude Juncker izjavio je: „Kao jedan od rijetkih potpisnika Ugovora iz Maastrichta koji su još politički aktivni sjećam se teških, povijesno važnih pregovora o uspostavi ekonomske i monetarne unije. U sjećanje mi se najviše usjeklo kako smo bili duboko uvjereni da otvaramo novo poglavlje u našoj zajedničkoj povijesti, poglavlje kojim će se odrediti uloga Europe u svijetu i budućnost svih njezinih stanovnika. Danas, nakon 20 godina, uvjeren sam da je to bio najvažniji dokument koji sam ikad potpisao. Euro je postao simbol jedinstva, suvereniteta i stabilnosti. Našim je građanima donio napredak i zaštitu, a tako mora ostati i u budućnosti. Baš zato ulažemo velike napore u dovršetak ekonomske i monetarne unije i daljnje jačanje međunarodne uloge eura.”
Predsjednik Europskog parlamenta Antonio Tajani rekao je: „Euro nikad nije bio popularniji: tri od četiri građanina smatraju da je dobar za naše gospodarstvo. A kako bi svi Europljani osjetili dobrobit od otvaranja radnih mjesta, rasta i solidarnosti koje omogućava jedinstvena valuta, uspostavom istinske financijske, fiskalne i političke unije moramo dovršiti ekonomsku i monetarnu uniju. Europa će time moći bolje zaštiti svoje građane od mogućih budućih kriza.”
Predsjednik Europskog vijeća Donald Tusk izjavio je: „Uvođenje eura prije 20 godina, uz oslobođenje srednje i istočne Europe te ponovno ujedinjenje Njemačke, bilo je prekretnica u europskoj povijesti. Naša je zajednička valuta otad prerasla u snažan odraz političke i gospodarske snage Europske unije u svijetu. Euro je unatoč krizama dokazao svoju otpornost, a osam država članica koje su se naknadno pridružile prvih 11 uživa u njegovim prednostima. Kao što se svijet stalno mijenja, tako i mi stalno gradimo i jačamo svoju ekonomsku i monetarnu uniju.”
Predsjednik Europske središnje banke Mario Draghi rekao je: „Euro je bio logičan i nužan odgovor na potrebe jedinstvenog tržišta. Zahvaljujući njemu danas se lakše putuje, trguje i obavlja transakcije u europodručju i izvan njega. Nakon 20 godina imamo naraštaj koji više ne zna za nacionalnu valutu. Tijekom tog razdoblja ESB je uspio obaviti svoju glavnu zadaću – postigao je stabilnost cijena. Dobrobiti građana europodručja pridonosimo i uvođenjem sigurnih inovativnih novčanica, promidžbom sigurnih platnih sustava, nadzorom banaka kojim se osigurava njihova otpornost te kontrolom financijske stabilnosti u europodručju.”
Predsjednik Euroskupine Mário Centeno rekao je: „Jedinstvena valuta jedan je od najvećih europskih uspjeha: u dva desetljeća postojanja njegova su važnost i utjecaj neupitni. Međutim, njegova se budućnost tek ispisuje i mi snosimo povijesnu odgovornost. Euro i bliska gospodarska suradnja na kojoj se on temelji s vremenom su se mijenjali kako bi prevladali izazove na svojem putu. Euro je od svojeg početka prevalio dugačak put, svjedočio važnim promjenama nakon krize i pomogao nam je da ih lakše prebrodimo. No taj posao još nije dovršen, potrebne su stalne reforme u dobrim i u lošim vremenima. Nedvojbeno je da će naša politička volja ojačati ekonomsku i monetarnu uniju. Moramo se pripremiti za budućnost jer to dugujemo svojim građanima.”
Kontekst
Uvođenje eura bilo je vrhunac već odavno započetog puta. Europske zemlje bile su pojedinačno izložene globalnim monetarnim previranjima 1970-ih i 1980-ih godina te se pokazala potreba za rješenjima na europskoj razini. Uspostavljeno je jedinstveno tržište, na kojem bi trgovanje bilo lakše da je postojala i jedinstvena europska valuta. Nakon desetljeća rasprava o načinu uspostave ekonomske i monetarne unije, 1988. osnovan je Delorsov odbor. Pod vodstvom tadašnjeg predsjednika Jacquesa Delorsa Komisija je razmatrala posebne i postupne mjere uvođenja takve jedinstvene valute. Na temelju izvješća Delorsova odbora i pregovora koji su uslijedili politički su vođe 1992. u Maastrichtu potpisali sporazum kojim je stvorena jedinstvena valuta. Stoga je potpisivanje Ugovora iz Maastrichta naznačilo simboličan početak uvođenja eura. Potom je 1994. u Frankfurtu Europski monetarni institut započeo s pripremama za osnivanje Europske središnje banke, koja će preuzeti zadaću provođenja monetarne politike u europodručju. Europska središnja banka započela je s radom 1. lipnja 1998.
Dana 1. siječnja 1999. euro je postao službena valuta u 11 država članica, a zadaću provođenja monetarne politike preuzeli su Europska središnja banka i Eurosustav. Euro se tri godine uz nacionalnu valutu navodio u bankovnim izvodima, nakon čega su u 12 država članica stigle novčanice i kovanice, što je bila najveća promjena valute u povijesti. Od samog početka članovi su Austrija, Belgija, Finska, Francuska, Njemačka, Irska, Italija, Luksemburg, Nizozemska, Španjolska i Portugal. Grčka je pristupila 2001. Od tada je još sedam država članica uvelo euro – Cipar, Estonija, Latvija, Litva, Malta, Slovačka i Slovenija.
Druga najkorištenija valuta na svijetu
Euro je prevalio dugačak put, od prvih rasprava o njegovu uvođenju krajem 1960-ih do valute 340 milijuna Europljana i dodatnih 175 milijuna ljudi diljem svijeta. Euro je druga valuta po važnosti na svijetu; 60 zemalja svijeta koristi euro ili s eurom povezuje vlastitu valutu. Euro je sigurno sredstvo pohrane vrijednosti za međunarodne središnje banke, u cijelom se svijetu izdaju dužnički instrumenti u euru i općeprihvaćeno je sredstvo za međunarodna plaćanja.
Deset godina nakon početka financijske krize koja je potresla svijet, struktura europske ekonomske i monetarne unije znatno je ojačana, no potrebno je učiniti još više. Na temelju vizije iznesene u Izvješću petorice predsjednika iz lipnja 2015. i dokumentima za razmatranje o jačanju ekonomske i monetarne unije i budućnosti financija EU-a iz proljeća 2017., Europska komisija predstavila je svoj plan za produbljivanje europske ekonomske i monetarne unije. Čelnici EU-a dogovorili su se u prosincu da će raditi na jačanju međunarodne uloge eura.
Jedinstvena valuta za sve Europljane
Javna potpora euru u EU-u stalno je na visokoj razini, posebno u zemljama koje su ga već uvele. Većina ispitanika iz europodručja, njih 74 %, smatra da je euro dobar za EU; jednak, rekordni broj ispitanika tog je mišljenja bio već prošle godine, što potvrđuje da je potpora građana euru na najvišoj razini otkad se provode istraživanja 2002. Većina ispitanika iz europodručja, njih 64 %, smatra da je euro dobar i za njihovu zemlju. Isto tako, 36 % Europljana smatra da je euro jedan od glavnih simbola Europske unije, odnosno da je drugi po važnosti, odmah iza simbola slobode. Euro je donio vidljivu i vrlo praktičnu korist europskim kućanstvima, poduzetnicima i vladama: stabilne cijene, niže troškove transakcija, transparentnija i konkurentnija tržišta te porast trgovinske razmjene. Zahvaljujući euru lakše se putuje i živi u inozemstvu, a štedni su ulozi zaštićeni.
Dodatne informacije
Saznajte više o razvoju i koristima eura
Saznajte više o tome što EU čini za jačanje eura
Informativni članak: Komisija predstavlja prijedloge za daljnje jačanje globalne uloge eura
Flash Eurobarometar: stabilna potpora euru na dosad najvišoj razini
Informacije o budućem proširenju europodručja
Povijest eura i Europska središnja banka
Arhivska videosnimka i fotografije o #EUROat20 i povijesti eura